初期のジョン・スタージェスの犯罪映画。西部劇的な意匠に溢れるが、製作当 時のコンテンポラリーな米墨国境を舞台とする、複数の犯罪者が加わった金塊探 しのプロットだ。冒頭はメヒカリの町−メキシコ側。カードゲームをしている男 たちの部屋−酒場のバックルームにたまたま居合わせた９人が、米国側の砂漠− ウォーキング・ヒルズという名前の丘陵地帯−で百年前に行方不明になった金塊 の伝説と、その場所を見つけられるかもしれないという話を共有する。 　元々カードゲームをしていた男たちには、馬喰（ばくろう）のジム−ランドル フ・スコット、探鉱者のウィリー−エドガー・ブキャナン、流れ者のチョーク− アーサー・ケネディ、若くてハンサムな青年・ジョニー−ジェローム・コートラ ンドがおり、こゝに、牧童っぽい若い男・シェップ−ウィリアム・ビショップと、 シェップを追ってきたと思しき役人のような男・フレイジー−ジョン・アイアラ ンドが加わる。実に渋い役者揃いだ。さらに酒場の店主・ビブス、ギター弾きの 黒人・ジョシュ、ジム−スコットの従者のような先住民のクリーブを入れて９人。 一行が乗馬して峡谷を抜け、砂漠に到着したシーンでは９人（騎馬）を横に並べ た『荒野の七人』みたいなショットもある。そして、砂漠をショベルで掘り始め てからほどなくして、遠くから一騎近づいて来る。これが紅一点のエラ・レイン ズ−クリスで、彼女は、ジム−スコットともシェップ−ビショップとも、過去に ワケ有りの間柄という設定だ。 　さて、本作の一番のストロングポイントは、砂漠を背景にしたショットの美し さだと私は思う。特に夜の砂丘が美しい。高台にいる見張りの人物を画面上部に 配置した構図にしびれる。また、メンバーの中にギター弾きの黒人・ジョシュが いることで、彼の歌声を聞かせる、ゆったりとした時間の場面が何度もある。あ るいは、彼のギターの音色が良い劇伴になるシーンもある。このような豊かな時 間の演出を、初期のジョン・スタージェスがやっているということに感激する。 　もう一つの大きな見せ場が、クライマックスの凄まじい砂嵐の表現だ。嵐が強 くなる度合に合わせるように、シェップ−ビショップのみならず、複数の人物が、 フレイジー−アイアランドは自分を追って来たのだと思い始め、衝突・対決が起 こっていくという見せ方が良く出来ている。中盤のクリス−レインズとシェップ −ビショップによる２つのフラッシュバック挿入がイマイチなのは、玉に瑕と思 うが、これらを除けば、スリリングという意味でもスペクタクルという意味でも ジョン・スタージェスの中では上出来の作品だろう。あと、付け加えるならば、 男たちの中に投入されたレインズにセクシーな見せ場（あるいは、男優たちにス ケベな視線の見せ場）を全く作らないのはどうかと思うが、これもこの監督らし さだろう。